Štěstí i slzy. Taková byla letošní baráž o první ligu
Severočeské hornické město se už několik let drží v první lize hlavně silou vůle. Poslední místo tak nebylo pro hokejisty z Mostu ničím neobvyklým. Podobně jako v minulých letech však prvoligovou příslušnost dokázali udržet. V baráži si počínali jistě, zaváhání přišlo jen výjimečně. Mostečané navíc dali zapomenout na to, že jejich odstup od dalších soupeřů byl v první lize hodně hrozivý a to i díky nejméně produktivnímu útoku. Jestřábi s Mostem odehráli dva zcela rozdílné zápasy. Nejdříve přivítali hokejisty z hornického města na vlastním ledě, kde dokázali ve vyrovnaném zápase soupeře přetlačit. Druhý souboj pak přišel ve chvíli, kdy se už o nic nehrálo. Jestřábi už měli první ligu jistou a Most potřeboval jenom drobné popostrčení. Toho nakonec Severočeši docílili, Prostějov porazili 7:2 a už potřetí v řadě dokázali udržet 1. ligu.
Ani dlouhé série výher v základní části druhé ligy Sokolov o soutěž výš nepopostrčily. Vítěz západní skupiny prošel suverénně jak základní část, tak play-off, ve kterém navíc neztratil jediný zápas. O to větší zklamání musí sokolovští hokejisté zažívat po tom, co si na rozdíl od nedalekého Mostu první ligu nezahrají. Baráž přitom neměli Sokolovští vůbec rozehranou špatně. Až do poslední chvíle navíc měli poslední ligu nadohled. Jenže to by musel v závěrečném kole skolit Prostějov Mostecký klub. A to se nestalo. Baník tak skončil o pouhý bod na třetím místě barážové tabulky. A přestože třetí příčka obvykle znamená bronz a radost, v tomhle případě to vůbec neplatí. Po posledním zápase baráže, který sehrál právě Sokolov na ledě Berouna, pohasly před dvěma stovkami diváků prvoligové ambice. Uvidíme, na jak dlouho.
Ještě o jednu pozici níže se po osmi odehraných zápasech nacházejí kolínští Kozlové. Ti byli na rozdíl od Sokolova spíše barážovým překvapením. Do přímého souboje o první ligu se totiž dostali přes druhý celek západní skupiny, Tábor. A přestože konečná ztráta na postup činí hned 7 bodů, Kozlové si rozhodně ostudu neuřízli. Kolín dokázal svést vyrovnané bitvy se Sokolovem, ale také dvakrát porazit Jestřáby (jedno z těchto utkání však bylo kontumováno v neprospěch Středočechů). Ale marná sláva, mužstvo poztrácelo hned v úvodu hodně bodů a ztrátu už nedohnalo. Nepodařilo se to ani přes velkou snahu a velmi solidní útok, kde úřadovali zejména David Šafránek a Petr Morkes. Oba dva se dostali mezi pětici nejproduktivnějších hráčů baráže. Celek ze středočeského okresního města se však do první ligy nepodívá a překvapivě úspěšnou cestu sezónou ještě méně čekaným postupem nezavrší.
Jestliže v Sokolově či v Kolíně mohl po závěrečné siréně baráže zavládnout smutek, zdaleka pořád nebyl takový, jako v Berouně. Tradiční mekka prvoligového hokeje, za který tuto i minulou sezónu nastupovali i kladenští gólmani Chábera a Cikánek totiž po jednadvaceti letech sestupuje do druhé ligy. Vývoj na čas poslední prvoligové sezóny připomínal trochu druhou sezónu brněnské Komety po návratu do extraligy v roce 2009. Zprvu skvělé výsledky a umístění na samotné špičce tabulky jakoby hráče uchlácholilo.
