Představujeme soupeře, tentokrát hordu Rytířů
Skutečně, Kladno je jedno z nejznámějších českých hokejových měst. Podobně jako třeba Vsetín či Litvínov dalo Kladno světovému hokeji nejedno jméno. Jaromír Jágr, Tomáš Plekanec, Michael Frolík, Radko Gudas, bratři Kaberleové, Jakub Voráček, snajpr Petr Ton či ve Finsku působící Ivan Huml. To jsou jen někteří hokejisté, jenž Kladno a zdejší hokej proslavili a stále proslavují jak v Americe, tak v nejlepších evropských ligách. Potvrzují to i slova tiskového mluvčího klubu Víta Herala, který se vyjádřil k vyřazení čísel slavných odchovanců „Zasloužila by si to jistě řada hráčů, ale to by naše áčko pomalu nemělo v čem hrát," sdělil v rozhovoru Kladenskému deníku.
Nejlepší zpráva pro kladenský hokej? Výluka v NHL
Kvalitní odchovanci v zámoří se také v minulosti středočeskému městu hodně vyplatili. Kromě slávy totiž přinášeli hokejoví světoběžníci i potřebné zkušenosti a hlavně výsledky. Stačilo, aby se v zámoří oddálil začátek sezóny a Kladno se opět stalo nejlepším českým týmem. Hvězdy z NHL, plné stadiony, fanouškovské šílenství, útok na přední pozice tabulky. To vše doprovázelo tažení hokejového Kladna posíleného o početnou eskadru hráčů z nejlepší ligy světa.
Naposledy se tak stalo předminulou sezónu. Spory o platy v National Hockey League se ze dnů prodloužily na týdny. A následně na měsíce. To už ale mnozí z hráčů nejslavnější hokejové soutěže světa bruslili na evropských kluzištích. A právě Kladno se stalo azylem skupiny z nich. Kromě Jaromíra Jágra, který je zároveň spolumajitelem klubu, se fanoušci mohli těšit na Tomáše Plekance z Montrealu, Jiřího Tlustého z Caroliny, Marka Židlického z New Jersey a montrealského Tomáše Kaberleho.
Výsledky na sebe nenechaly dlouho čekat. Rytíři se nemalou část sezóny drželi na špici tabulky a právě zámořské hvězdy jim k tomu pomáhali nejvíc. Jen málokterý extraligový tým se mohl popasovat s obrozenými Rytíři a přesto, že ne všechny zápasy se Středočechům podařily, s poklidem si Kladno v čele s útokem Tlustý - Plekanec - Jágr zajistilo sedmé místo a předkolo play-off. To sice ještě Kladno, tou dobou už bez zámořských es, zvládlo, ale ve čtvrtfinále rytířská zbroj nevydržela nápoj slávistických hokejek.
I přesto však sezóna 2012/2013 byla pro Kladno spíše kladnou. Parta kolem Jaromíra Jágra se usadila nejen na špičce kanadského bodování týmu (nadvládu hráčů NHL "narušoval" pouze Pavel Patera), ale také celé extraligy. Jaromír Jágr sice skončil "až" třetí, ovšem na bronzovou pozici měl čas pouze čtyřiatřicet zápasů. Neztratily se však ani další hvězdy. Například Marek Židlický dokázal něco, co už česká extraliga dlouho nezažila. Elitní zadák New Jersey si totiž připsal v pětadvaceti zápasech stejný počet bodů a tedy i průměr bodu na zápas, na obránce více než slušný počin.
A jak se hvězdná sestava Kladna promítla na návštěvnosti? Fantasticky. Příkladem mohlo být utkání Kladna s brněnskou Kometou sehrané 23.10.2012. Tehdy si do O2 arény našlo cestu 17 182 diváků, tedy nejvíc za nějakých padesát let českého hokeje. Návaly diváků dokonce překonaly průměrnou návštěvnost domácích zápasů Bernu, které v sezóně 2012/2013 činily více než 16 tisíc diváků.
Po jedenácti letech mezi elitou sestup
Jenže zdá se, že zlaté časy Kladna jsou pryč. Po nepovedené sezóně v extralize, kdy se tým po základní části ocitl na 13. pozici, přišlo play-out. Už na jeho začátku bylo díky značnému odstupu od dvanáctých Karlových Varů jisté, že si parta kapitána Pavla Patery zahraje v baráži. Ani ta se ovšem nakonec Rytířům nepovedla a výhra v posledním kole baráže hokejové Kladno nespasila.
,,Zápas byl takové nutné zlo. Parádní výkon našich diváků, patří jim za to velký a hluboký dík a respekt. Myslím si, že nejlepší a nejdůležitější na utkání bylo to, že oba celky měly takovou podporu,“ vyjádřil se po posledním utkání Rytířů v sezóně asistent trenéra Josef Zajíc. Přitom o davech diváků se na kladenských domácích zápasech nedá mluvit ani omylem: mezi extraligovými kluby byl ten kladenský (kromě doby výuky NHL) jedním z nejméně navštěvovaných.
Bude zajímavé sledovat, jakým způsobem se Kladno vypořádá se svými problémy. Novou smlouvu Kladno nenabídlo Pavlu Paterovi a hokejový matador tak, po dlouhých letech v Kladně, odchází - konkrétně do Olomouce. K odchodu Patery, který mnohé fanoušky Kladna překvapil, se vyjádřil i Jaromír Jágr. ,,Chápu, kolik v Kladně odehrál sezon a vím, že zase nasbíral nejvíc bodů. Jenže to, co jsme mu mohli v tuto chvíli nabídnout, se nám zdálo relativně směšné,“ uvedl pro redakci kladenského hokejového klubu.
Kromě absence kapitána a lídra týmu Pavla Patery počítají Středočeši i další ztráty. Z týmu odchází například šampion z Nagana, obránce Libor Procházka, a útočníci Vítězslav Bílek, Jiří Kuchler či Patrik Machač, který se přidal k Paterovi na cestě do Olomouce. Ne zcela jasná situace je kolem reprezentačního beka s letitými zkušenostmi z NHL, Tomáše Kaberleho. Smlouvu má s klubem pouze do konce sezóny 2013/2014, navíc v přípravě na nadcházející ročník se zatím neobjevil. Stejně tak není uvedený ani v soupisce mužstva pro další sezónu. Sportovní manažer klubu Martin Vejvoda však definitivně odchod Kaberleho zatím nepotvrdil. ,,K Tomášovi teď nejde říct vůbec nic víc, než že by bylo skvělé, pokud by za nás hrál dále,“ sdělil pro webové stránky klubu.
Tým naopak posílil explzeňský Tomáš Pitule či David Pojkar z Mladé Boleslavi. Další posilou je pak také odchovanec kladenského klubu Jan Látal. Dobrou zprávou pro fanoušky Rytířů pak bezpochyby je, že s týmem smlouvu prodloužil například Michal Dragoun či ostřílený Petr Tenkrát. V bráně pak stále můžeme vidět Jana Cháberu.
